由于首次將智能助手搭載于音箱上，Echo顯得與眾不同?！皼]有其他任何一家科技公司有同類產(chǎn)品”，當(dāng)時的媒體這么描述它。

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（Echo智能音箱）

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但Echo音箱不是重點(diǎn)，亞馬遜也不是要成為世界上最好的音箱廠商。語音助手Alexa才是亞馬遜的戰(zhàn)略中心。

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五年過去，亞馬遜已經(jīng)圍繞這個中心，建立起了一個龐大的Alexa帝國：在全球智能音箱市場上，亞馬遜去年的市場份額為37.7％，至今一直保持領(lǐng)先地位，Alexa目前能夠控制超過8萬種智能家居產(chǎn)品，可以執(zhí)行超過10萬個技能。每一周，它會處理數(shù)十億的交互行為，產(chǎn)生大量用戶數(shù)據(jù)。

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2018-2019年的兩場秋季發(fā)布會，亞馬遜每場都推出了十多款硬件產(chǎn)品，為的就是實(shí)現(xiàn)“AlexaEverywhere”的目標(biāo)。

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但是，在規(guī)模與生態(tài)不斷壯大的同時，數(shù)據(jù)安全問題、Alexa技能實(shí)用性問題以及對手谷歌、蘋果的競爭并沒有消失，而是伴隨著亞馬遜和Alexa的發(fā)展越來越明顯。

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戰(zhàn)線很長，但技能單薄

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亞馬遜技能平臺從2015年6月對外開放以來，眾多開發(fā)者為其提供技能，堪比前幾年的App開發(fā)熱潮。

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數(shù)據(jù)顯示，亞馬遜Alexa平臺在2016年6月達(dá)到1000項(xiàng)，在2017年6月達(dá)到15000項(xiàng)，今年3月，Alexa平臺上有近8萬項(xiàng)技能。目前，可執(zhí)行的技能超過了10萬個，相當(dāng)于有10萬個App。

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（Alexa部分技能）

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不過，海量的技能并不是都能夠被充分挖掘利用。

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彭博社的一項(xiàng)調(diào)查發(fā)現(xiàn)，大多用戶用Alexa平臺只是聽聽音樂，或者做一些簡單的事。有分析報(bào)告指出，亞馬遜官網(wǎng)給出的19大類技能，一線陣營是音樂影視、游戲娛樂、生活和智能家居，技能總數(shù)多，消費(fèi)者關(guān)注高；二線陣營是教育、趣玩搞笑、新聞和效率，總量大，但關(guān)注度一般；而邊緣陣營，包括體育、財(cái)經(jīng)等小眾技能，體量小，關(guān)注度最弱。

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絕大多數(shù)的長尾技能受到的關(guān)注度很低，處于死寂邊緣。這和智能手機(jī)APP的使用習(xí)慣類似：頭部的應(yīng)用往往占據(jù)著最多的用戶資源，而這種用戶資源又會轉(zhuǎn)化成增長的動力，以此不斷壓縮長尾玩家的生存空間。

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一旦沒能在一開始獲得一定的關(guān)注，掉隊(duì)到長尾陣營中，就會很難翻身。

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尷尬的是，不光長尾技能鮮有人問津，Alexa的頭部應(yīng)用也沒有絕對的優(yōu)勢。幾乎沒有一個類似于《憤怒的小鳥》、《口袋妖怪Go》的現(xiàn)象級應(yīng)用。

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一位Alexa平臺的開發(fā)者曾在去年接受媒體采訪時表示：“Alexa平臺已經(jīng)4歲了，但是連哪怕一個殺手級App也找不出來。”

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原因在于——變革性的改變尚未出現(xiàn)。對比手機(jī)以及PC來看，一二線陣營的例如音樂、教育、新聞、購物等服務(wù)，并非Alexa的獨(dú)有技能，用戶在智能手機(jī)以及電視、PC端就可以獲得，甚至還會更為便利、內(nèi)容更為豐富。

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作為在物聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用第一批吃螃蟹的亞馬遜，目前還在探索的階段。誰也不知道下一個流量C位的技能應(yīng)用會在什么時候出現(xiàn)，能做的也只能是不斷嘗試。這種戰(zhàn)線很長，但技能單薄的狀態(tài)預(yù)計(jì)還將持續(xù)一段時間。

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缺席移動設(shè)備

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亞馬遜研發(fā)Echo的歷史可以追溯到2011年，當(dāng)時負(fù)責(zé)研發(fā)的組織被稱為“Lab126”。

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這個實(shí)驗(yàn)室曾有4個神秘的項(xiàng)目，代號為”ABCD”。代號D（Doppler）指的就是Echo，其余的A和B分別指的是Kindle、智能手機(jī)FirePhone，代號C據(jù)說是AR產(chǎn)品。

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（FirePhone）

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這4個項(xiàng)目中，2007年發(fā)布的Kindle是亞馬遜第一件成功的硬件產(chǎn)品，而FirePhone卻沒能在市場上活下去，這也導(dǎo)致了項(xiàng)目C隨之流產(chǎn)。

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幸運(yùn)的是，與FirePhone同時開發(fā)的Echo沒有重蹈覆轍，在推出市場后一舉成名，成為Amazon歷史上又一個成功的硬件產(chǎn)品。

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但成功的背后也透露出亞馬遜的無奈——智能手機(jī)、PC的操作系統(tǒng)已經(jīng)被幾大巨頭占領(lǐng)了市場，而亞馬遜自己做手機(jī)又陷入失敗，只得以音箱彎道超車。

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可以說，Alexa與生俱來的，就帶著移動設(shè)備的短板。一出生就沒有智能手機(jī)這一使用最為廣泛的硬件的加持，用戶基礎(chǔ)的起點(diǎn)幾乎是零。

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所以，對于亞馬遜來說，不管是2016年開始對汽車、手環(huán)的接入，還是近兩年一口氣發(fā)布的智能眼鏡、指環(huán)以及TWS耳機(jī)等幾十款產(chǎn)品，都是為了增加Alexa在智能手機(jī)以外的生存的空間。

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但是這個新的生存空間，也就是物聯(lián)網(wǎng)的世界，目前尚處于早期階段，底層的硬件和網(wǎng)絡(luò)條件還正在進(jìn)化和迭代之中，物聯(lián)網(wǎng)將會帶來的顛覆式改變?nèi)孕枰獣r間。

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與谷歌的競爭

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談到亞馬遜的智能音箱，當(dāng)然不能忘了它的勁敵——GoogleHome。

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2016年年度I/O開發(fā)者大會上，谷歌發(fā)布了配有內(nèi)置揚(yáng)聲器的語音激活設(shè)備GoogleHome，同年10月，谷歌又推出了能通過語音助理“聲控”的GoogleHome。Googlehome售價(jià)129美金，直接對標(biāo)當(dāng)時市場上炙手可熱的Echo（199美金）。

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（Google Home系列智能音箱）

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作為后來者，谷歌也在不斷地充實(shí)自己的應(yīng)用場景、指令、接入設(shè)備和渠道。

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截至目前，谷歌已經(jīng)擁有了Google home系列智能音箱、GoogleNestHub智能屏幕、Chromecast系列流媒體播放器以及溫控器、傳感器、智能門鈴、智能門鎖、攝像頭等產(chǎn)品。

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令亞馬遜擔(dān)心的是，據(jù)Voicebot.ai估計(jì)，2017年10月，推出市場僅一年時間的谷歌智能音箱，在美國市場上就贏得了15%-24%的份額。

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谷歌來勢洶洶，亞馬遜EchoShow甚至曾一度無法播放來自YouTube的視頻。

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并且，GeneMunster的一項(xiàng)調(diào)查顯示，GoogleAssistant以100%的理解率和93%的準(zhǔn)確率奪得第一，而Alexa則以80%的準(zhǔn)確率位列第三，GoogleAssistant在地點(diǎn)信息、消費(fèi)信息、導(dǎo)航信息、資訊信息四大類中均奪得頭籌。

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GeneMunster分析稱，這是由于亞馬遜的Alexa沒有成為手機(jī)系統(tǒng)級別的功能，只能通過應(yīng)用程序或者智能音箱控制，所以對于一些指令問題的回應(yīng)顯得比較無力。

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另外一所專業(yè)調(diào)研機(jī)構(gòu)StoneTemple也對幾個主流語音助手做過研究，問了5000個常見的問題，結(jié)果谷歌回答了68.1%，是亞馬遜Alexa的3倍。

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谷歌在語音助手上的優(yōu)勢也成為了其營銷賣點(diǎn)，精準(zhǔn)打擊到了消費(fèi)者使用需求——智能硬件的核心是語音助手帶來的流暢交互體驗(yàn)。

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谷歌在產(chǎn)品矩陣上也做了充分的準(zhǔn)備，從高端的智能音箱到中端的產(chǎn)品都有布局，進(jìn)一步促進(jìn)了消費(fèi)者為這樣的體驗(yàn)買單。

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亞馬遜也沒有坐以待斃，相繼推出了Dot系列產(chǎn)品，定位主打性價(jià)比和實(shí)用。Dot系列產(chǎn)品的Alexa的應(yīng)用與Echo相同，可以播放音樂，閱讀有聲讀物，報(bào)道新聞和天氣，告訴你體育比分，設(shè)置鬧鐘，查找電影放映時間，控制燈光和恒溫器，檢查交通，購買產(chǎn)品等等。除此之外，亞馬遜還進(jìn)行了多次的會員降價(jià)，抵抗來自谷歌的壓力。

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目前，僅以智能音箱市場看，谷歌和亞馬遜的差距已經(jīng)很小，而蘋果也在逐漸崛起。

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StrategyAnalytics發(fā)布的研究報(bào)告指出，2019年Q2，亞馬遜以21.9％的市場份額保持領(lǐng)先，但比2018年Q2的29.1％有所下降。谷歌保持第二，其次是百度、阿里巴巴和小米。蘋果的智能音箱保持在第六位，但其銷量增長了81％。

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數(shù)據(jù)安全問題

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除了外部的競爭威脅，Alexa面臨的挑戰(zhàn)也來自其自身。

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就在上月，研究機(jī)構(gòu)SRLabs發(fā)現(xiàn)，由于Alexa允許第三方開發(fā)人員訪問用戶的語音輸入，通過亞馬遜Alexa和GoogleHome安全驗(yàn)證的第三方應(yīng)用程序，可以在暗中竊聽用戶并竊取用戶密碼。

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盡管亞馬遜隨后刪除了相關(guān)的應(yīng)用程序，并表示他們正在加強(qiáng)對第三方應(yīng)用認(rèn)證的安全審查，但這種亡羊補(bǔ)牢式的補(bǔ)救難以提高用戶的信心。

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原因在于，Alexa平臺上的數(shù)據(jù)太多了，這些智能設(shè)備已經(jīng)滲入了人們生活的方方面面。用戶不知道亞馬遜如何搜集這些數(shù)據(jù)、如何使用這些數(shù)據(jù)，這些數(shù)據(jù)被盜的風(fēng)險(xiǎn)有多大。

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此前就有報(bào)道稱，該公司的一個負(fù)責(zé)評估Alexa用戶指令的團(tuán)隊(duì)獲取了用戶定位數(shù)據(jù)，甚至還可以找到用戶家庭住址。

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隨著用戶逐漸意識到數(shù)據(jù)隱私的危險(xiǎn)性，在使用新的語音應(yīng)用程序時也會謹(jǐn)慎，這對Alexa來說，既是挑戰(zhàn)，但也在一定程度上督促其提高安全意識，采取更強(qiáng)大的保護(hù)措施，來保障用戶的隱私安全。

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智能家居的核心？

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反觀Alexa和Echo的發(fā)展歷程，總是伴隨著“智能家居控制中心”、“智能家居入口”、“智能家居中樞”等概念。很多人真正關(guān)注的，其實(shí)是智能硬件背后的智能家居應(yīng)用場景和智能助手的應(yīng)用場景，“家庭物聯(lián)網(wǎng)”、“語音助手”才是核心。

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Alexa的語音助手對于智能家居的意義是，它顛覆了一些智能硬件，讓我們對未來智能家居入口有了不一樣的思考。

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在智能音箱誕生之前，有人認(rèn)為電視盒子會是智能家居的核心，但是語音助手提升了我們思考的維度，重新想象智能家居交互的可能性。

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在家居這個IoT的應(yīng)用場景下，目前行業(yè)內(nèi)的共識是，未來不再是單一入口，而是分布式的交互。未來的語音交互入口應(yīng)該是無處不在的，越來越多的大小家電、照明、家庭中控等產(chǎn)品都會自帶語音功能。

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這對于Alexa來說是利好因素。但也需要不斷投入資源在新的機(jī)器學(xué)習(xí)技術(shù)上，以足夠豐富的硬件產(chǎn)品和足夠智慧的Alexa去建立自身的壁壘。

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亞馬遜已經(jīng)有所行動了。在接受麻省理工學(xué)院技術(shù)評論采訪時，Alexa的首席科學(xué)家RohitPrasad現(xiàn)在透露了Alexa下一步戰(zhàn)略的更多細(xì)節(jié)：語音助理將從被動交互轉(zhuǎn)變?yōu)橹鲃咏换ィ珹lexa不是等待并響應(yīng)請求，而是預(yù)測用戶可能想要什么。

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但這并非易事，需要硬件和軟件的雙向加持，需要無數(shù)的機(jī)器學(xué)習(xí)模型。并且，如何在技術(shù)升級中保障消費(fèi)者的隱私權(quán)利，也是Alexa和亞馬遜需要不斷思考的問題。

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